Misverstanden over een consultant

Een consultant wordt voor heel diverse opdrachten ingezet. Bedrijven doen steeds meer beroep op consultancybedrijven. Een bedrijf huurt een consultant vooral in voor het inhoudelijk onafhankelijke advies dat hij/zij levert. De consultant is immers niet rechtstreeks aan het bedrijf verbonden. Slechts zelden werkt een adviseur voor één bedrijf.

Een consultant of bedrijfsadviseur draagt bij tot het strategisch beleid en succes van het bedrijf. Dat is de ideale situatie. Maar in de praktijk zijn de verwachtingen over rol en functie van een consultant niet altijd duidelijk in de organisatie. Daarom zetten we hier even de grootste misverstanden op een rij.

Enkel de consultant reikt de oplossing aan

Klanten gaan er soms vanuit dat een consultant meteen kan vertellen welke problemen er in de organisatie bestaan. Bovendien verwachten ze onmiddelijk een antwoord om deze pijnpunten op te lossen.
Ervaren consultants weten dat men de beste resultaten kan boeken bij een organisatorische verandering door een goede samenwerking met de klant. Hierbij deelt men percepties en conclusies. De betrokkenheid van de klant bij de implementatie van de aanbevelingen dragen eveneens bij tot het succes van de opdracht.

De expertise van de consultant – over hoe organisaties functioneren, waarom bepaalde problemen ontstaan of welke oplossingen er bestaan om een bepaald probleem aan te pakken – blijft uiteraard wel belangrijk bij deze samenwerking. Tijdens deze nauwe samenwerking verkent de bedrijfsadviseur eerst de interne werking van de organisatie.

Een consultant lost steeds dezelfde problemen op

Klanten zoeken vaak consultants die een gelijkaardig probleem oplosten in eenzelfde type organisatie. Elke organisatie en haar cultuur zijn echter zeer uniek. Daarnaast zijn de problemen die organisaties ondervinden bijzonder. De belangrijkste vaardigheden van bedrijfsadviseurs is het vermogen om met klanten samen te werken en hierbij de problemen aan te pakken.  Dit gebeurt door organisatieverandering, systeemdenken en de opvolging van resultaten.

Een consultant heeft altijd kant-en-klare oplossingen

Bepaalde opdrachtgevers verwachten dat een consultant afdaalt in de organisatie om snel enkele veranderingen door te voeren en vervolgens onmiddellijk vertrekt. Tegen beter weten in gelooft men dat consultants ‘redders’ zijn. Dit is meestal de reden waarom er adviesprojecten stof verzamelen. Helaas is haast geen enkele opdracht zo eenvoudig.

Een consultant is geheel objectief

Wanneer een consultant begint de communiceren met de personeelsleden van de klant, gaat de consultant mee deel uitmaken van het algehele organisatie van de klant. De consultant heeft invloed op de organisatie en de organisatie heeft invloed op de consultant. Ervaren consultants weten dat het succes van hun opdracht afhangt van de samenwerking met de klant.

Een consultant geeft oplossingen via een eenvoudige diagnose

Een bedrijfssituatie of -probleem kan men niet eenvoudig diagnosticeren alsof het een machine is waarbij een component faalt. Organisaties zijn dynamisch door de veranderingen in subsystemen die met elkaar zijn geïntegreerd. Een subsysteem kan een organisatie, afdeling, team, personen, … zijn. Wijzigingen in een subsysteem veroorzaken vaak problemen in andere subsystemen.

Daarnaast anticiperen bedrijven snel en flexibel op ontwikkelingen door wijzigende klantenwensen, verzelfstandiging van bedrijfsonderdelen, hogere graad van serviceverlening, zelfsturing, klantgerichtheid, etc. Dit beïnvloedt de verschillende aspecten van de bedrijfsvoering en de samenhang hiertussen.

Consultants richten zich vooral op het opsporen van ongewenste situaties in het functioneren van het bedrijf. Er gaat aandacht naar de interne of externe ontwikkelingen. De interne organisatie is daarom meestal het onderwerp van onderzoek. Bedrijfsdiagnoses kunnen gericht zijn op de gehele organisatie of selechts een deel ervan.

Alle consultants hebben dezelfde visie bij een identiek probleem

Een adviseur heeft zijn of haar visie waarmee naar ze organisaties en vraagstukken kijken. Elke consultant heeft een voorkeur over hoe organisaties moeten functioneren. Iedere consultant is echter uniek en zal daarom op een unieke wijze problemen aanpakken.

Er bestaat maar één manier om elk probleem op te lossen

Veranderingsmanagement is een complex en zeer dynamisch proces. Elke organisatie is uniek vanwege haar producten, diensten, management, maturiteit, omvang, omgeving, … Daarom bestaat er geen standaardoplossing die werkt voor een specifiek probleem in diverse organisaties. Er bestaat evenmin een perfecte manier om organisaties te managen of te veranderen.

Een consultant evalueert enkel prestaties

Goede praktijken of werkmethoden (best practice) zijn technieken die door organisaties erkend worden als best presterende. Goede praktijken zijn meestal al jaren geïmplementeerd. Deze technieken hebben terdege hun effectiviteit bewezen.

Prestaties hebben betrekking op het behalen van resultaten. Daarentegen alluderen goede praktijken meer op hoe men de resultaten bereikt.
Normen laten toe om de effectiviteit/efficiëntie van een organisatie te meten. Belangrijk is echter hoe de praktijken of werkmethoden worden toegepast. Enkel de aanwezigheid van normen is niet voldoende om de effectiviteit van een organisatie te garanderen. Deze normen moeten gericht zijn op de specifieke behoeften en aard van de organisatie. Een consultant kan de gebruikte ‘goede praktijken’ evalueren op hun reële toegevoegde waarde.

Een adviseur geeft een oplossing voor een alleenstaand probleem

Bij consultingopdrachten focust men vaak op één onderdeel van een organisatie zoals financieel management, operationeel management, … Na het voltooien van een project dringt zich geregeld een groot, gerelateerd probleem op in de organisatie. Een klant kan dan onterecht ontevreden zijn omdat er geen oplossing aangereikt is voor de gerelateerde problemen in de organisatie. Als de consultingopdracht geen onderdeel uitmaakt of onderwerp is van een strategisch plan, dan is de kans op succes kleiner. Als het topmanagement niet klaar is voor een strategisch plan, wordt het meestal helemaal niet geïmplementeerd.

Een consultant vangt de opdracht aan met een definitief projectplan

Na een eerste ontmoeting met de klant stelt men een projectplan op waarin de activiteiten gespecifieerd worden om de projectdoelen te behalen. Een consultant wordt meestal ingehuurd op basis van de kwaliteit van dit projectplan. Meestal wordt bij een succesvol project het oorspronkelijk projectplan aangepast tijdens de samenwerking met de klant. Een ervaren bedrijfsconsultant stelt het initiële projectplan geregeld open voor verandering. De consultant leert de klant dat plannen vaak aangepast worden bij complexere projecten.

Consultant of interim-manager nodig voor uw bedrijf? Neem nu vrijblijvend contact op.